De Geschiedenis en Betekenis van het Convento dos Capuchos
Van een gelofte in 1560 tot verlatenheid in het bos — het verhaal van de franciscaner monniken die ervoor kozen om met bijna niets te leven, en de kurk die hun klooster zijn naam gaf.
Het Convento dos Capuchos werd in 1560 gesteund door Álvaro de Castro, ter vervulling van een gelofte van zijn vader, de onderkoning João de Castro. Vanaf het begin was het niet bedoeld als een groot monument, maar als het tegenovergestelde — een plaats van radicale Franciscaanse armoede, contemplatie en verzaking, gebouwd zo dicht mogelijk bij de kale aarde als steen en kurk toelieten.
Twee eeuwen franciscaans leven
Meer dan twee eeuwen lang, van de 16e tot het einde van de 18e eeuw, leefden Franciscaanse monniken hier in bewuste zelfverloochening, slapend op de vloer van negen met kurk beklede cellen en hun eigen voedsel verbouwend in een moestuin. Kurk van het omringende bos isoleerde de cellen tegen de vochtige Serra-kou en gaf het klooster zijn blijvende bijnaam, het 'Kurk-klooster'. Toen het liberale regime van Portugal aan het einde van de 18e eeuw de religieuze orden ontbond, vertrokken de monniken en werd het klooster aan het bos overgelaten.
Verlatenheid en UNESCO-erkenning
Vandaag overleeft het als een van de meest suggestieve ruïnes van Iberië en, sinds 1995, als onderdeel van het UNESCO-geregistreerde Cultuurlandschap van Sintra. Het nu bewandelen is het lezen van een vier eeuwen oud argument over hoe weinig een mens eigenlijk nodig heeft.
Veelgestelde vragen
Wie stichtte het Convento dos Capuchos?
Het werd voor het eerst gesteund in 1560 door Álvaro de Castro, ter vervulling van een gelofte van zijn vader, de onderkoning João de Castro. Het werd een klooster van franciscaner monniken die zich wijdden aan armoede en contemplatie.
Waarom wordt het het Kurkenklooster genoemd?
Kurk uit het omliggende bos werd door het hele klooster gebruikt om de cellen van de monniken te bekleden en te isoleren tegen de vochtige Serra-kou — en zelfs als beddengoed. Dat overvloedige gebruik van kurk leverde het de blijvende bijnaam 'Kurkenklooster' op.